もう、めっちゃぶつかりますよ。少なくとも私が担当する案件は、たいていぶつかりますね（笑）。

ひとことで言えば「思いのぶつかり合い」です。「できる／できない」のぶつかり合いではなくて、「こうあるべき」のぶつかり合い。でも良い商品を作るためには、そのぐらいお互いが本気じゃないとダメだと私は思っているので、ぶつかり始めると「お、これはいいモノができそうだぞ」って（笑）。

やっぱり、話し合いを重ねることでしか前に進まないですよね。話をして、課題に対する落としどころを一緒に探って、双方が納得した形で答えを出すように心がけています。もちろんお互いが100%納得することは難しいですが、なるべく100％に近いところに持っていけるようにする。一方的に意見を押し付けるのではなく、意見を出し合ってより良いものを作っていくことが大事だと思います。

さすがにこの理由で出すのをやめてしまうような事態は、少なくとも私が知っている限りはないですね。

それはもちろんあります。われわれも独自の動向分析を通して商品を企画し、発売時期を検討するわけですが、他社さんが同じようなことを考えていることだって、当然あり得ますからね。

まず、ニコンは「いちばん最初に出さなければ意味がない」という考えは持っていません。われわれがすべきなのは、マウントを軸とした「システム」を充実させるという自らのミッションを着実に進めていくことです。お客様から望まれているのもそういうことだと思います。

そうは言っても、他社さんにも素晴らしい製品はたくさんありますからね。学ぶべきことは学ぶ、という真摯な姿勢も大切だと思います。

実はこれ、大いにあるんです。というのは、少なくとも自分が担当する商品は、自分自身が買うんだという気持ちで、自分だったらどんな商品が欲しいかを前提に商品企画を進めていくからです。スペックとかコンセプトといった「お題」はあくまできっかけであって、それだけで商品は完成しません。そこから自分が欲しい要素を盛り込んでいくわけです。

私はいつも自分が欲しいものを具現化することに全力ですよ！ でも趣味に走りすぎて商品化まで持っていけなかったことも、あったような気がしなくもない・・・

出来上がった商品が、自分が本気で欲しいと思うようなものではなかったとしたら、それはお客様だって同じだと思います。いちばんの仮想ユーザーが自分だということ。

私の場合、趣味が登山なので大きくて重いレンズを使う機会はあまりないんですが、そういう馴染みの薄いレンズの場合でも、企画を考える段階では同じ焦点距離のレンズを借りて実際に撮影に行きます。例えば超望遠だったら空港とか新幹線が見えるスポットへ行って撮影してみて、その現場で自分が何を感じるか、よってどういう性能や機能が欲しいかなどを確かめて、それを企画に反映させます。

むしろ個人的にあまり使わないレンズだからこそ、「そんな自分でも欲しくなるようなレンズ」を必死に考えるんですよね。

中には買わなかったものもあります。

・・・高いから。

商品化まで行かない、ポシャった企画がどのぐらいあるか？・・・ってことですね。

商品企画から話があったものがすべて製品化まで行き着くかというと、もちろんそうではないです。その打率ですけど、さすがに2割ということはないけど、9割は打てない・・・という感じかな。

設計に入ってみたら想像と違ったので「取り下げ」ということもあります。企画の段階ではカタチにすることができないので、実際にやってみないとわからないことも実は多い。

いやいや、何をおっしゃいますか。メカ設計者が「バランスが難しいなあ」と言ったら、堺さんが「カムをもっとこうすればできるよ」って返してきたこともあるじゃないですか。

そんなことありましたっけ？・・・ありましたね（笑）

「企画の作り方のパターン」のことですね。これは人によってぜんぜん違います。商品企画の中でも担当者によって「その人のスタイル」があります。商品企画という部門の中で「こうすべし！」みたいなものはないんです。

商品企画にまず求められるのは、自由な発想。だから考えをどうまとめて、どう伝えるか、そこにルールはありません。人によって様々です。原田さんは今までにたくさんの商品企画の人と関わってこられたので、それをより実感されていると思いますが。

ほんと十人十色ですね。企画をもらったら、まずはしっかり話し合ってポイントを理解し、意見を出し合うことが大事。だから、すべてが定型のフォーマットに沿っていたら、「今回の企画はここがポイントなんだ、こういうレンズを作りたいんだ」っていう商品企画の熱量がじゅうぶんに伝わってこないかもしれないし、それこそ「ただの作業」になってしまって、却ってやりづらい気がするなあ。

そこも個性が表れますね。堺さんは新しいものを作るのに向いている気がするし、逆にオーソドックスなものに力を発揮する人もいる。

そうですね。私は割とチャレンジングな、定番ではないレンズを担当することが多いかな。