そうです。2003年に出した「DHG」というモデルです。当時としては極めて革新的で、すぐにマルミを代表するフィルターになりました。

当時としてはかなり高かったです。冒頭の会話の通り、ユーザーの皆さんからしてみれば「ただのプロテクトフィルターがなんでこんなに高いの？」と思われたはずです。

われわれとしては満を持して市場に投入したDHGですが、一方では受け入れていただけるか心配もありました。しかしいざ蓋を開けてみれば大きな反響があり、生産が追いつかない状態がしばらく続くほどでした。DHGはさらに進化を続け、2006年に撥水・防汚機能を付加した「DHG Super」シリーズを出しました。

もちろん黙って見てはいませんよ。各社ともデジタル対応を謳ったフィルターを世に出し、徐々に性能を上げてきました。さっき話した「高級路線」というカテゴリーは、ここで完全に出来上がりましたね。

はい。こうなったら性能のハードルをもう一段上げたプロテクトフィルターが必要だ！ というところから開発が始まったのが「EXUS（エグザス）」でした。発売は2013年です。

ただし「EXUS」で検索しても、似た名前のあの自動車しか出てきませんけどね。

われわれの持てる技術をすべて注いで作ったDHGの、さらに上位に位置するフィルターを作ろうとしているわけです。どこか特定の部分だけを良くするんじゃなくて、すべてを総合的に良くしたいという思いがありました。

光学的な性能はもちろんですが、それだけじゃなくて、例えば機械的な精度、メンテナンス性、見た目に至るまで。とにかく、すべての面でDHGを凌駕していなければ意味がないと。

お、見事に伏線が回収されましたね！ そういうことなんです。ではDHGからの進化点を順に見ていきましょう。