こちらこそ、よろしくお願いします。

この箱の中にですか？

こんな感じですか。

あ、中になんか、カードのようなものがいっぱい。

ひとことで言うと、「商品づくりの出発点」です。「この先ニコンは、どんな新しい価値を持った商品を出していくべきなのか」を考える。それが、商品企画の仕事です。

仕事の進め方としては、まず世の中のトレンドを調査し、ニーズを分析して、どういう商品が必要なのかを具体的に紐解いていきます。その商品はお客様に受け入れてもらえるのか。競合と並んだ場合にどれぐらい魅力的なのか。そんなことを社内で提案して、GOサインが出たら設計と一緒に作っていって、現実のものにしていく感じですね。

最終的にはそうですけど、個々の商品のスペックを考える前に、まずはもっと大きな「商品群」という括りで考えます。どんな商品を、どのタイミングで、どういう順番で市場に投入するか。それをきちんとやらないと、全体的な商品展開がチグハグになってしまいますからね。野球に例えるなら、まずどんなチームを作りたいのかをしっかり考え、それを実現できる選手を集め、そして打順を考える感じ。

それがおおよそ決まったら、個々の商品の話になります。ここまで来たら特長やスペック、それに数量や価格まで考えます。

そこは時と場合、あるいは担当者によっても違うところですが、私はわりと「ふわっとした」提案を心がけています。押さえてもらいたいところだけ明確にして、あとはあえて空欄にしておく感じ。一緒にものづくりをしていく上で、あまり決め過ぎちゃうとただの作業になってしまう気がするので。

それに最初からガチガチだったら、設計者だってきっとつまらないでしょう。それでは商品に魂を入れられなくなりますし、商品が出来ても、お客様に喜んで受け取ってもらえないような気がするんです。設計には設計の領域があるので、まずは「こんなこと考えているんですけど、どうスかねぇ」みたいな感じで、ふわっと（笑）

堺さんの「ふわっと」に関しては、こちらが思いを入れる余地をあえて残して、一緒に開拓していこうというスタンスを感じるんです。元々メカ設計をされていた人なので、そのへんの間合いの取り方が実に上手い。

もともと私は交換レンズのメカ設計をやっていて、数年前に商品企画に移りました。設計者の気持ちや習性（笑）はよく分かっているつもりなので、その経験は大いに役立っていると思います。「いやいや、ここもっと攻められるでしょ？」みたいな会話もよくするし（笑）

痛いところを的確に突いてくるんですよ、堺さんは。だからこそ信頼が置けるんですけど。

いやいや、無事に出荷されて、お客様にご満足いただけるところまで関わります。

もう親ですよね。産みの親としての責任みたいなものです。